王宇于1994年在中国政法大学毕业，2004年开始从事法律工作。起初她是一名商业律师。然而，在2008年，她在天津火车站准备乘搭火车时，即使持有有效车票却被工作人员阻止上车，更被几名身份不明的男子殴打。事件发生后，她向公安作出投诉。然而，七个月后，她却被当局以 「故意伤害罪」拘留，并被判处监禁至2011年获释。

这成为她法律生涯的分水岭。她获释并重新获得执业许可后，开始接手处理残疾歧视、宗教自由、土地权利、非法限制人身自由和言论自由等人权案件。2013年，她办理的两宗案件被中国一群法律组织评选为「十大公益案件」。

尽管面临巨大的报复风险，王宇律师仍坚持受理敏感案件，她代表中国的几位著名异见人士，包括因主张新疆区域自治而被控分裂国家罪的维吾尔族学者伊力哈木-土赫提；主张参与联合国人权机制，于2014年在拘留期间死亡的民运人士曹顺利；以及全国各地的法轮功上访者等。对中国的律师来说，处理人权案件从来都不是一件容易的事，因为他们中的大多数人都会成为当局的目标，受到不同形式的骚扰、阻碍和恐吓。