郭飛雄（原名楊茂東，1966年8月2日出生），湖北人，1988年7月畢業於上海華東師範大學哲學系，分配到武漢市職工醫學院（該校後來併入江漢大學）工作，曾任哲學教師。郭積極參與1989年學運，1991年南下廣東，1993年至2001年經營出版業，以寫作謀生。2001年起投入維權運動，並成為高智晟律師的法律助理，2005年7月底在太石村罷免事件時向村民提供法律諮詢服務，即時在個人網誌向讀者們提供事件的進展。其後多次被警方拘留、跟踪、滋擾和毆打。2006年他公開譴責當局對法輪功信眾以及對高智晟律師的迫害，而被當局以「非法經營罪」拘捕，指控他2001年當書商時非法出版，但據他向律師表示，警方對他的盤問皆以高智晟和太石村罷免事件為主。2007年5月15日，廣州市檢察院正式起訴郭飛雄。 2007年11月12日，廣州市天河區法院裁定「非法經營」罪名成立，判有期徒刑5年及罰款4萬元，送往廣東梅州監獄服刑。

人權組織強烈譴責裁決不公，判決僅是當局假借經濟罪名對異見人士作政治迫害。郭於2011年9月12日刑滿獲釋。

出獄後，郭飛雄積極參與2012-2013年間的中國新公民運動和南方街頭運動。2013年4月，中國八個城市發生公民街頭舉牌要求中共官員公佈財產，郭飛雄被認為是組織協調者之一。 2013年8月8日郭飛雄被刑拘，罪名是涉嫌「聚眾擾亂公共場所秩序罪」。 他的律師陳光武欲與他會面一直遭到阻撓，直到同年11月14日才得以與郭飛雄接觸。郭飛雄被指控的犯罪事實主要兩點，一是郭組織2013年初南周事件的部分街頭抗議活動；二是2013年4月，八個城市有維權人士發起要求官員公佈財產以及要求人大批准《公民權利與政治權利公約》的街頭舉牌行動，警方指控這些活動均為郭飛雄策劃。

2015年11月27日，郭飛雄據報被廣州天河區法院裁定「聚眾擾亂公共場所秩序」及「尋釁滋事罪」罪成，兩罪並罰，判囚6年。 郭飛雄發表聲明指「這個判決是反正義、反法律的，是中國反民主的黑暗勢力對我和孫德勝所作的卑劣的政治迫害。我們是完全無罪的。」2019年8月7日刑滿釋放。自出獄後一直受到當局監視，並多次被帶走，與外界失去聯絡。

其妻張青和一對子女在2009年經泰國輾轉流亡到美國，並一直呼籲中國釋放郭飛雄。

張青於2020年患上腸癌。

2021年1月28日，郭飛雄在上海機場準備赴美探望病重的妻子時，被邊檢以「危害國家安全」為由逮捕。11月29日，郭寫公開信給中國總理李克強，要求到美國探望妻子，但不獲回覆，12月5日再度被扣押。2022年1月10日，張青病殁，廣州市公安局在1月12日以「煽動顛覆國家政權罪」逮捕他，目前被關押於廣州市第一看守所，令他無法出席其妻葬禮。當局一直以案情涉及國家安全，一直不准他與律師見面，直至6月中他才首次見到律師，案件於7月8日移交至廣州巿中級人民法院。